Automatizované externí defibrilátory (AED) představují bezpečný a efektivní způsob léčby náhlé zástavy oběhu v terénu. Využití AED laikem umožňuje aplikaci defibrilačního výboje mnoho minut před příjezdem profesionálních týmů. Na základě aktuálně platných doporučení Evropské rady pro resuscitaci (ERC) vydaných v roce 2010 by měly být AED umístěny na veřejných místech, kde jsou náhlé zástavy oběhu často spatřeny. Pokud jsou na těchto místech přítomni vyškolení laici, mohou postiženým účinně pomoci. Veřejně dostupná defibrilace může zvýšit podíl laicky resuscitovaných a defibrilovaných obětí náhlé zástavy oběhu. Automatizovaný externí defibrilátor dostupný na veřejných místech tak představuje jedinou možnost, jak zkrátit defibrilační čas a tím i zvýšit šanci na přežití u obětí náhlé zástavy oběhu. Umístění přístrojů AED se řídí doporučením Evropské rady pro resuscitaci (ERC). Místa, kde je již přístroj AED instalován a je možné ho použít je označeno mezinárodním symbolem "AED" a doplňkovým symbolem "Bezpečné místo".